Программа SPARE/ШПИРЭ была создана Норвежским обществом охраны природы в 1996 году. С тех пор программа осуществлялась и развивалась школами и экологическими общественными организациями во многих странах Европы, в ней участвовали более 50 тысяч школьников. Общественные организации и школы Северо-запада России (Мурманской области, Карелии, Санкт-Петербурга и Ленинградской области) участвуют в SPARE/ШПИРЭ с первого года работы программы.
Первое пособие SPARE было предназначено для Скандинавии, Западной и Центральной Европы. Оно было переведено на 10 языков.
С годами содержание информационно-методических материалов развивалось с учётом опыта учителей-энтузиастов, принимавших участие в проекте.
Сейчас пособия SPARE/ШПИРЭ существуют на многих языках в виде печатных версий, на CD и в Интернет.
